Ils équipent les avions de chasse et de lignes car ses puissances sont inégalées par les autres types de moteur et que leur utilisation est plus pratiques pour ce genre d'activités. Ils sont composés d'une hélice qui aspire de l'air d'un conduit qui se rétrécit au fur et à mesure de l'avancée, puis d'injecteurs et de "bougies" qui font chauffer le mélange air kérosène à de très hautes températures puis un très petit trou par rapport à l'entrée permet aux gaz de s'échapper à très haute pression et donc leur vitesse est très importante. C'est ce qui crée la poussée qui propulse les avions, c'est aussi pour cela qu'ils sont appelés avions à réactions. Cette technologie assez récente permet une très grande poussée donc de pouvoir propulser de très lourdes charges et d'atteindre de grandes vitesses environ Mach 2.5 (pour les meilleurs avions de chasse) environ 2.5 fois la vitesse du son qui est de 300 mètres par seconde.
Le mur du son se trouve aux alentours de 1000 km/h, c'est donc environ 2500 km/h mais pour atteindre ces vitesses il faut sortir de la couche atmosphérique qui se trouve de nos pieds jusqu'à 11 000 m. Le Concorde qui volait à près de Mach 2,1 volait vers 12 000m : A cette altitude, les frottements de l'air y sont beaucoup moins importants, ce qui évite donc de trop consommer de carburant et de moins abîmer la tôle qui recouvre la surface externe de l'avion.
Sa consommation est assez importante car le kérosène utilisé ne sert que à chauffer de l’air. Mais il est très économique dans une plage entre 0.8 et 1 mach et il est préféré au turbo propulseur dans cette plage et au dessus de celle-ci. Mais sur des models militaire une post combustion peut être ajoutée, de ce fait la chaleur des gaz sont encore plus grande et donc leur pression et vitesse est donc augmentée ce qui crée une poussée plus importante que la précédente seulement la consommation est énorme jusqu’ à 300 litres à la minute. De ce fait elle n’est utilisée que pour des conditions très réduites et très particulières pour des question d’économie.
